설악산 대청봉 등산코스｜오색에서 대청봉까지 등산 후기와 준비 팁

가을이 시작되면 가장 먼저 생각나는 산 가운데 하나가 설악산입니다.
특히 9월 말부터 10월이 되면 대청봉과 중청, 소청 같은 높은 지역부터 서서히 단풍이 내려오기 시작하면서 설악산 전체가 가을빛으로 바뀝니다.

저도 오색지구에서 출발해 대청봉까지 올라갔다가 중청대피소까지 내려간 뒤, 다시 대청봉을 거쳐 오색으로 원점회귀한 적이 있습니다. 설악산은 이름값만큼 멋진 산이지만, 직접 걸어보면 생각보다 훨씬 체력 소모가 큰 산입니다.
특히 오색에서 대청봉까지는 급경사가 길게 이어져서 처음부터 무리하면 정말 힘들 수 있습니다.

 

 

⛰️ 설악산은 어떤 산일까?

설악산은 강원도 속초시와 인제군, 양양군, 고성군에 걸쳐 있는 우리나라 대표 산입니다.
주봉인 대청봉은 해발 1,708m로 한라산, 지리산에 이어 남한에서 세 번째로 높습니다. 설악산에는 대청봉을 비롯해 수많은 봉우리와 계곡, 폭포, 사찰이 어우러져 있습니다.

 

설악산은 외설악과 내설악으로 구분됩니다. 오색지구를 추가하여 남설악을 덧붙이기도 합니다. 한계령과 미시령을 경계선으로 동해쪽은 외설악, 서쪽은 내설악이라 합니다.

 

​외설악은 설악산에서 가장 높은 대청봉, 관모산, 천불동 계곡, 울산바위, 권금성, 금강굴, 비룡폭포, 토왕성폭포 등 기암절벽과 큰 폭포들이 있어 사람들의 발길이 잦습니다.

 

​내설악은 백담계곡, 수렴동계곡, 백운동계곡, 가야동계곡, 와룡, 유달, 쌍폭, 대승 등 폭포, 백담사, 봉정암 등의 사찰들이 있으며 계곡이 아름답고 산세가 빼어납니다.

 

이중 공룡능선은 설악 단풍산행의 으뜸으로 꼽는데 주저하지 않는 곳입니다. 외설악의 암릉미가 동해와 화채릉의 짙푸른 사면과 어우러진데다 서쪽의 용아장성과 기암도 장관을 이룹니다.

 

​또한 설악산은 겨울에 아름다운 산입니다. 오색이나 한계령에서 대청을 올라 천불동계곡으로 하산하는 코스는 겨울산행과 겨울바다의 운치, 상쾌한 온천욕까지 한꺼번에 즐길 수 있는 １석３조의 코스로 꼽힙니다, 인근에 낙산사, 하조대, 주전골 등 명승지도 많습니다.

 

 

🥾 내가 걸었던 실제 산행 코스

제가 걸었던 코스는 다음과 같습니다.
오색지구 남설악탐방지원센터 → 대청봉 → 중청대피소 → 다시 대청봉 → 오색 → 원점회귀

 

[ 등산코스와 지도 ]

등산을 계획하시는 분들은 아래의 산행 지도를 참고 하세요.

 

[ 산행 거리와 소요시간 ]

 

위 기록은 당시 실제 제가 걸었던 GPS 기록입니다. 오색에서 대청봉까지 오르는 코스는 거리가 아주 긴 편은 아니지만 경사가 심한 편이라 체력 소모가 많으니 이 코스를 이용하시는 분들은 참고하시길 바랍니다. ‘거리가 짧으니 금방 가겠지’라고 생각하면 오히려 더 힘들 수 있습니다.

그럼 지금부터 저의 산행을 한번 따라가 볼까요?

 

 

🚕 남설악탐방지원센터에서 출발

출발지점은 오색지구 남설악탐방지원센터였습니다.
당시 탐방지원센터 건너편에는 등산객을 기다리는 택시 몇 대가 서 있었습니다.
겨울철이라 그런지 이른 시간부터 산행을 시작하는 사람들은 별로 없었고 등산로도 한산해 보였습니다.

설악산은 고도가 높고 코스에 따라 시간이 길어질 수 있기 때문에 가능하면 여유 있게 일찍 출발하는 것이 좋습니다.

 

특히 가을부터 겨울까지는 해가 짧아지는 시기이므로 일몰시간도 꼭 미리 확인해야 합니다.

오색 탐방지원센터에서는 서울, 춘천, 양양, 속초 등으로 시내/시외 버스가 다닙니다.
다만, 버스 시간은 변경될 수 있으니 계획 하시는 시점에 꼭 다시 확인하시길 바랍니다.

설악산같은 국립공원은 계절마다 입산 가능시간을 통제하고 있으니 국립공원 관리공단 홈페이지에서 계획하는 시점과 코스에 입산 가능시간도 꼭 사전에 확인해야 합니다. (국립공원 관리공단 홈페이지는 맨 아래 링크를 걸어 두었으니 참조 바랍니다.)

 

 

 

😮 오색에서 대청봉까지, 계속되는 오르막길

오색지구에서 대청봉까지는 급한 오르막이 계속 이어지는 쉽지 않은 구간입니다.
등산 초반에 완만한 길을 잠깐 지나면 그 다음부터 끊임없는 돌계단이 이어집니다.
그러니 처음부터 속도를 내면 뒤에서 체력이 금방 떨어집니다.
저는 이런 코스에서는 오히려 일정한 속도로 천천히 올라가는 것이 훨씬 편했습니다.

 

 

 

산 아래에서는 그냥 선선한 정도로 느껴져도 고도가 높아질수록 기온은 빠르게 떨어집니다.
특히 대청봉 정상부는 바람이 강하게 불어 체감온도가 훨씬 낮게 느껴집니다.예전에 산행 때도 정상에서는 바람이 많이 불고 추워서 오래 머물기 어려웠던 기억이 있습니다.
그래서 가을 설악산 산행에는 바람막이, 얇은 보온의류, 장갑, 여분의 양말 정도는 꼭 준비하는 편이 좋습니다.
아래에서 덥다고 해서 정상도 따뜻할 거라고 생각하면 안 됩니다.

 

 

오랜 오르막 끝에 대청봉 정상에 도착했습니다.
해발 1,708m.
정상석 앞에 서면 힘들게 올라온 만큼 정말 뿌듯합니다.

대청봉에 처음 오른 것도 아닌데도 말이죠.
설악산 최고봉답게 주변 풍경이 시원하게 펼쳐집니다.

대청봉은 워낙 유명한 곳이라 단풍철 주말에는 인증사진을 찍으려는 사람들이 많을 수 있습니다.
사진을 찍더라도 오래 머무르기보다는 다른 사람들과 순서를 나누는 것이 좋습니다.

 

제가 갔던 날은 다행히 날씨가 맑아서 정상에서 멀리 동해안까지 시야가 열렸습니다.

정상에 서서 푸른 바다와 산 능선을 함께 바라보는 순간은 언제나 기분 좋은 경험입니다.
하지만 이날도 대청봉 정상에서 오래 머물지 못했던 가장 큰 이유는 바람이었습니다.
산 아래에서는 그렇게 춥다고 느끼지 않았는데, 정상에서는 바람이 불기 시작하니 체감온도가 확연히 떨어졌거든요.
특히 가을철에는 땀에 젖은 옷을 그대로 입고 오래 있으면 금방 체온이 떨어질 수 있습니다.
이런 날은 정상에서는 사진을 찍고 풍경을 본 뒤 빠르게 바람을 피할 수 있는 곳으로 이동하는 것이 좋습니다.

 

 

대청봉에서 아래를 내려다보면 중청대피소가 보입니다.
중청 방향으로 내려가면서 주변 능선을 바라보는 풍경도 아주 좋았습니다.

당시 중청대피소에서는 쉬면서 간단히 음식을 먹을 수 있었습니다.
당시에 저와 일행은 미리 중청 대피소에서 취사가 가능하다는 것을 알았기 때문에 버너와 라면을 준비해 갔습니다.

높은 산에서 한참을 걸은 뒤 먹는 따뜻한 라면은 정말 그 어느때보다 맛있었습니다.

다만 현재 대피소 이용이나 취사 가능 여부는 운영정책이 바뀔 수 있기 때문에 출발 전 국립공원공단의 최신 안내를 확인하는 것이 좋습니다.

 

 

🔄 다시 대청봉으로 오른 뒤 왔던길로 하산

 

중청대피소에서 잠시 쉬고 다시 대청봉 방향으로 올라갔습니다.

그 후 다시 오색 방향으로 하산했습니다.

중청대피소에서 바라본 대청봉

 

 

오색 코스는 올라갈 때도 힘들지만 내려갈 때도 쉽지 않습니다.
급경사 구간이 많기 때문에 무릎에 부담이 크게 갈 수 있습니다.
특히 단풍철에는 낙엽이 돌이나 뿌리를 덮고 있을 수 있어서 발을 잘못 디디면 미끄러질 수도 있습니다.
등산스틱이 있다면 하산 때 많은 도움이 됩니다.

무릎 보호대도 가급적 꼭 하시는게 좋습니다.

 

 

가을 설악산은 정말 아름답지만, 그만큼 사람들이 많이 몰립니다.
제가 직접 걸어본 경험을 기준으로 몇 가지는 꼭 신경 쓰는 것이 좋겠습니다.

 

• 정상은 생각보다 훨씬 춥기 때문에 보온의류 준비
• 물과 간식은 넉넉하게 준비
• 오색 코스는 계속되는 급경사라 초반 과속 금지
• 하산 때 낙엽 아래 돌과 뿌리 주의
• 일몰 전 충분히 하산할 수 있도록 시간 계산
• 단풍철에는 주차와 교통 혼잡 감안
• 탐방로 통제·예약 여부는 출발 전 반드시 확인

특히 설악산 흘림골은 2026년 10월 1일부터 11월 30일까지 탐방예약제가 운영됩니다. 흘림골을 함께 계획하는 분이라면 사전예약 여부를 꼭 확인해야 합니다.

 

 

🍂 설악산 산행을 마치며

설악산 단풍을 보고 싶다고 해서 반드시 대청봉까지 올라야 하는 것은 아닙니다.
체력과 시간이 부족하다면 주전골, 흘림골, 천불동계곡, 비룡폭포, 울산바위처럼 상대적으로 다른 방식으로 단풍을 즐길 수 있는 코스도 있습니다.

특히 가족과 함께 가거나 장거리 산행이 부담스러운 분들은 자신의 체력에 맞는 코스를 선택하는 것이 더 좋습니다.

 

설악산은 계절마다 매력이 있지만 개인적으로는 가을이 가장 화려한 시기 중 하나라고 생각합니다.
대청봉에서 시작된 단풍이 서서히 낮은 곳으로 내려오면서 능선과 계곡 전체가 붉고 노랗게 바뀝니다.
제가 다녀온 11월10일은 이미 단풍이 조금 지난 후였습니다.

해마다 설악산 단풍 절정 시기는 뉴스에도 나오고 설악산 국립공원 홈페이지에서도 확인할 수 있으니 산행을 계획하시는 분은 꼭 미리 확인해 보세요.

그리고 정상에 오르는 것보다 안전하게 내려오는 것이 더 중요합니다.
가을 설악산을 계획하고 있다면 단풍 시기만 확인하지 말고, 날씨와 입산시간, 탐방로 통제 여부까지 함께 확인하고 출발하는 것이 좋겠습니다.저도 다음에 다시 설악산을 찾는다면 이번에는 또 다른 코스로 가을 설악산을 걸어보고 싶습니다.

 

 

You can check the difficulty levels, distances, estimated time, and transportation options for various courses on the official National Park website.

 

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