경남 함양 황석산 등산코스｜가을 단풍·황석산성·짜릿한 정상 암릉까지

설악산이나 내장산처럼 가을이면 누구나 먼저 떠올리는 산은 아니지만, 직접 다녀온 뒤 오랫동안 기억에 남은 산이 있다.

경남 함양의 황석산이다.

 

100대 명산 황석산

황석산은 기백산·금원산·거망산과 함께 덕유산 남쪽으로 이어지는 산줄기에 자리하고 있다.

100대 명산으로 선정된 이유도 황석산에서 거망산으로 이어지는 능선의 억새 풍경과 황석산성 같은 역사적 유적을 함께 품고 있기 때문이다.

특히 가을이면 능선을 따라 억새가 펼쳐지고 산 아래 숲은 붉고 노랗게 물들어 계절의 변화가 확실하게 느껴지는 산이다.

하지만 황석산의 또 다른 얼굴은 정상부이다.

멀리서 바라보면 정상은 하나의 거대한 바위 봉우리처럼 솟아 있다.

산 아래의 부드러운 숲길만 생각하고 올라갔다면 정상 가까이에서 만나는 암릉이 의외로 느껴질 수도 있다.

 

 

https://www.hygn.go.kr/06421/01242/01289.web

함양군청에서는 황석산 등산로(황암사 기점, 유동 기점) 소개와 교통정보, 주변 관관지 등을 소개하고 있습니다. 

 

다녀온 코스

황석산은 용추계곡 방향에서 올라가는 코스도 많이 이용하지만 이날 우리는 우전리 방향을 선택했다.

우전리에 들어선 뒤 이정표를 따라 좁은 길을 약 2km 정도 더 올라갔고, 사방댐 부근에 차를 세웠다.

주차 공간은 상당히 좁았다.

내가 갔을 당시 기준으로 승용차 5대 정도가 주차하면 거의 찰 정도였던 것으로 기억한다.

단풍철 주말이라면 늦게 도착할 경우 주차가 쉽지 않을 수도 있겠다는 생각이 들었다.

이날 산행 코스는 

사방댐 → 피바위 → 남문지 → 황석산성 → 황석산 정상 → 원점회귀

 

산 아래에서는 울긋불긋 물든 가을 숲을 천천히 걸었는데, 정상 가까이 올라가자 부드러운 숲길 대신 거친 바위가 나타나고, 능선을 타고 정상으로 향할 때는 주변이 확 열리면서 제법 긴장감까지 느껴졌다.

 

---

 

이름보다 훨씬 아름다웠던 가을 황석산

황석산을 산행하기 전에는 솔직히 이 산에 대해 아주 큰 기대를 하고 간 것은 아니었다.

100대 명산을 다니다 보니 자연스럽게 찾게 된 산 가운데 하나였고, 전국적으로 워낙 유명한 산들과 비교하면 이름도 상대적으로 낯설었다.

그런데 산행을 시작하고 얼마 지나지 않아 생각이 달라졌다.

가을 산은 어디를 가도 좋지만, 황석산의 단풍은 생각했던 것보다 훨씬 아름다웠다.

빨갛고 노란 단풍 사이로 난 등산로를 걷다 보면 자꾸 발걸음이 느려졌다.

정상까지 얼마나 남았는지를 확인하기보다 단풍 사진을 찍느라 멈춰 서는 시간이 더 많았던 것 같다.

화려한 관광지처럼 사람들이 몰려 북적이는 분위기가 아니라 산속에서 가을을 조금 더 여유 있게 즐길 수 있었다는 점도 좋았다.

지금 사진을 다시 봐도 당시의 공기와 가을 냄새가 떠오르는 것 같다.

개인적으로 황석산을 다시 찾는다면 역시 가을을 선택하고 싶다.

 

---

 

임도에서 오른쪽 산길로

조금 올라가면 임도가 나오고 오른쪽으로 빠지는 이정표를 만나게 된다.

여기에서부터 본격적으로 산속으로 들어가는 느낌이 들었다.

숲길은 점점 깊어졌지만 가을 단풍 덕분에 분위기는 밝았다.

황석산 정상까지 거리가 아주 긴 것은 아니었기 때문에 크게 서두를 필요도 없었다.

단풍을 구경하며 천천히 올라갔다.

 

---

 

피바위에서 만난 황석산의 슬픈 역사

산길을 오르다 보면 피바위라는 곳을 지나게 된다.

이곳에는 황석산성과 관련된 슬픈 이야기가 전해지고 있었다.

황석산성은 정유재란 당시 왜군에 맞서 치열한 전투가 벌어졌던 곳이다.

성을 지키던 사람들이 마지막까지 항전했고, 성이 함락되면서 많은 희생자가 발생했다고 전해진다.

그래서 황석산은 단순히 풍경만 아름다운 산은 아니었다.

지금은 단풍을 즐기며 편하게 걷는 산길이지만 과거에는 수많은 사람들이 목숨을 걸고 싸웠던 장소였다는 사실을 생각하니 느낌이 달라졌다.

안내판을 읽고 난 뒤부터는 산성과 바위들을 바라보는 시선도 조금 달라졌다.

 

---

 

황석산성에 도착

조금 더 올라가니 드디어 황석산성이 나타났다.

오랜 시간이 흘렀음에도 산비탈을 따라 이어지는 성벽의 흔적이 비교적 뚜렷하게 남아 있었다.

황석산성은 산세 자체가 험한 곳에 자리하고 있다.

직접 올라와 보니 왜 이곳에 성을 만들었는지 조금은 이해할 수 있었다.

주변을 둘러보면 자연 암벽과 산 능선 자체가 하나의 방어벽처럼 느껴졌다.

 

이 구간에서는 빨리 정상으로 올라가기보다 산성을 천천히 둘러보는 것이 좋았다.

역사적 의미를 모르고 지나가면 단순한 돌담처럼 보일 수도 있지만, 그 이야기를 알고 바라보면 전혀 다르게 느껴진다.

 

---

 

황석산성에서 바라본 정상

황석산성 부근에서 정상 쪽을 바라보니 거대한 바위 봉우리가 눈앞에 나타났다.

이 사진은 이번 글에서 꼭 크게 넣고 싶은 사진이다.

산성을 배경으로 정상 암봉이 함께 보인다면 황석산의 특징을 한 장으로 보여줄 수 있기 때문이다.

멀리서 정상을 바라봤을 때는 아직 정상까지 많이 남았구나 하는 생각도 조금 들었다.

산행 초반에는 단풍을 보며 여유롭게 걸었는데, 정상에 가까워지면서 점점 바위산으로 바뀌는 순간이었다.

 

 

 

---

 

정상까지 100m, 여기서부터가 진짜 황석산이었다

능선에 도착하면 왼쪽 방향으로 정상이 약 100m 남는다.

정상으로 향하는 길이 갑자기 가팔라졌고 바위 구간이 이어졌다.

이곳부터는 걷는다기보다 바위를 타고 올라간다는 표현이 더 잘 어울렸다.

손과 발을 함께 사용해야 하는 곳도 있었고, 주변이 탁 트인 구간에서는 높이도 제법 실감났다.

조금 무섭기도 했다.

하지만 동시에 정말 재미있었다.

평범한 흙길을 걸어 정상에 오르는 것과는 완전히 다른 느낌이었다.

한발 한발 바위 위로 올라갈 때마다 아래쪽 풍경이 더 넓게 펼쳐졌고, 어느 순간부터는 긴장감과 재미가 함께 느껴졌다.

이날 황석산 산행에서 가장 기억에 남는 구간이다.

 

---

 

바위 능선 위에서 느낀 짜릿함

정상에 가까워질수록 풍경은 더욱 시원해졌다.

멀리 산들이 겹겹이 펼쳐지고 아래쪽으로는 가을빛이 물든 산자락이 내려다보였다.

바위 능선 한쪽은 제법 가파르게 떨어져 있어 가장자리 쪽으로 가까이 갈 때는 긴장되었다.

그렇지만 바로 그런 느낌 때문에 황석산의 정상부가 더욱 재미있었던 것 같다.

산을 다니다 보면 전망이 좋은 산도 있고 숲길이 좋은 산도 있다.

황석산은 정상 바로 아래에서 **'산을 타는 재미'**를 제대로 느낄 수 있었던 산이었다.

다만 비가 온 뒤 바위가 젖어 있거나 겨울철 결빙이 있을 때는 이야기가 완전히 달라질 것 같다.

이 구간에서는 무엇보다 안전이 우선이다.

 

---

 

좁고 아찔했던 황석산 정상

마침내 정상에 도착했다.

내가 산행했던 당시에는 별도의 정상석이 보이지 않았다.

정상은 넓고 평평한 공간이 아니라 좁은 바위 봉우리였다.

그래서 사람들이 정상의 가장 높은 곳으로 올라가 사진을 찍는 모습을 보면서도

'저기까지 꼭 올라가야 하나?'

하는 생각이 들었다.

사진을 찍기에는 멋진 장소였지만 조금 위험해 보였다.

나는 굳이 무리해서 가장 높은 바위 끝까지 올라가는 것보다는 안전한 곳에서 정상 풍경을 즐기는 것이 낫다고 생각했다.

황석산 정상에서는 정상석과 인증사진보다 주변 풍경이 더 기억에 남았다.

사방으로 펼쳐진 산 능선과 조금 전 지나온 황석산성, 그리고 정상까지 이어진 암릉이 한눈에 들어왔다.

 

 

 

 

---

 

올라올 때와는 또 다른 하산길

정상에서 충분히 풍경을 바라본 뒤 올라왔던 길을 따라 다시 내려갔다.

이날은 원점회귀 산행이었다.

올라올 때는 정상만 바라보며 걸었다면 내려갈 때는 오히려 주변 단풍이 더 잘 보였다.

하지만 정상 직전 암릉은 하산할 때 더 신경이 쓰였다.

바위길은 올라갈 때보다 내려갈 때 미끄러질 위험이 더 크기 때문이다.

한 걸음씩 천천히 내려왔다.

다시 황석산성에 도착하고 숲길로 들어서자 조금 전까지의 긴장감이 사라졌다.

그리고 다시 편안한 가을 산길이 이어졌다.

 

---

 

황석산을 다녀와서

황석산은 산행 전 생각했던 것보다 훨씬 재미있는 산이었다.

출발할 때는 아름다운 단풍을 보며 비교적 편안하게 걸었고, 중간에서는 피바위와 황석산성을 만나 이 산이 가진 역사도 생각해볼 수 있었다.

그리고 마지막에는 정상 암릉이라는 전혀 다른 산행이 기다리고 있었다.

그래서 황석산을 떠올리면 한 가지 풍경만 생각나지 않는다.

단풍, 산성, 바위 능선.

세 가지가 함께 떠오른다.

특히 가을 황석산은 산 아래의 화려한 단풍과 정상부의 거친 암봉이 극명하게 대비되는 것이 매력적이었다.

전국적으로 가장 유명한 단풍 명산은 아닐지 모른다.

하지만 유명세와 산의 만족도가 반드시 비례하는 것은 아니다.

직접 걸어본 황석산은 충분히 아름다웠고, 무엇보다 산을 타는 재미가 있었다.

나에게 황석산은 **'가을 단풍을 즐기러 갔다가 정상 암릉의 짜릿함에 더 놀랐던 산'**으로 기억되고 있다.

가을에 조금 색다른 산행지를 찾는다면 다시 한번 가보고 싶은 산이다.